Подавляющее большинство операций в торакальной хирургии относятся к сложным, опасным, нередко высокотравматичным и длительным хирургическим вмешательствам и, соответственно, требуют применения комплекса специальных методов контроля состояния больного и обеспечения его безопасности, т.е. выполняются с обязательным участием анестезиолога. Современные возможности анестезиологической защиты больного от патогенных факторов операционного стресса велики, но наиболее полно их можно реализовать, только объединив все проводимые мероприятия в общую систему интенсивной терапии, направленную на достижение конечного полезного результата - выздоровление больного. В таком случае основными задачами анестезиолога во время операции становится не столько «обесчувствливание (анестезия)» больного, поддержка или управление жизненно важными функциями и создание условий для деятельности хирурга, сколько уменьшение "цены" компенсации и адаптации, защита, а не угнетение механизмов саморегуляции, обеспечивающих формирование и сохранность функциональных систем срочной компенсации и долговременной адаптации.
При операциях на органах груди эти задачи наиболее полно можно решить применением многоуровневого обезболивания (местного, проводникового и центрального) с одновременной стимуляцией антиноцицептивных механизмов; альтернирующей, т.е. изменяющейся в соответствии с этапами операции и потребностями больного ИВЛ; гемодилюции, не допускающей гиповолемии и гиподинамии кровообращения, с обязательным мониторным контролем показателей газообмена и кровообращения.